Castillo de Matsumae (松前城跡)

El Castillo de Matsumae es la única fortaleza samurái construida en Hokkaido, siendo un importante bastión defensivo del clan Matsumae durante el período Edo. Fue construido en 1606 por Matsumae Yoshihiro, con el objetivo de proteger la frontera norte de Japón de posibles invasiones extranjeras y controlar el comercio con los Ainu, el pueblo indígena de la región.

Originalmente, el castillo era una gran estructura con puertas fortificadas, murallas de piedra y torres de vigilancia. Sin embargo, sufrió daños significativos en 1849 debido a un incendio, y fue reconstruido con una nueva estructura más resistente. Más tarde, en 1868, durante la Guerra Boshin, fue atacado y tomado por tropas leales al shogunato Tokugawa, convirtiéndose en uno de los últimos escenarios de la guerra civil japonesa.

Aunque gran parte del castillo original fue demolido en la era Meiji, la torre principal (tenshu) fue reconstruida en 1961 y hoy alberga un museo de historia, donde los visitantes pueden ver espadas, armaduras samuráis y documentos antiguos sobre la historia de Matsumae y sus interacciones con los Ainu.

Uno de los mayores atractivos del castillo es su ubicación dentro del Parque de Matsumae (松前公園), considerado uno de los mejores lugares de Hokkaido para ver los cerezos en flor. Más de 10,000 árboles de 250 variedades rodean la fortaleza, creando un paisaje espectacular entre abril y mayo, con una de las temporadas de hanami más largas de Japón.

Acceso:
🚆 Acceso en tren: La estación más cercana es Kikonai (JR Hokkaidō Shinkansen) + bus (1h).
🚌 Acceso en bus: Desde Kikonai hasta Matsumae.
🚗 Acceso en coche: 1h 30min desde Hakodate.

Tiempo recomendado:
1h – 1h 30min.