Heiwa Kannon (平和観音)

Ubicado en Ōya-dera (también conocido como Ōya-ji) dentro de la ciudad de Utsunomiya, este templo budista perteneciente a la secta Tendai alberga una impresionante escultura de Senjū Kannon (Kannon de los mil brazos) tallada en la cara de un acantilado de Oya, datada aproximadamente en el siglo IX o antes. Con un tamaño cercano a los 27 metros de altura, se cree que es una de las estatuas más antiguas talladas en roca de Japón. Originalmente revestida en pan de oro, hoy en día conserva toda su fuerza espiritual y arquitectónica. También ha sido designada como Sitio Histórico Especial Nacional. El templo fue fundado por Kūkai (Kōbō Daishi) alrededor del año 810 y forma parte de la ruta de peregrinación Bandō Sanjūsankasho.

Acceso:
Desde JR Utsunomiya Station, tomar bus línea Kanto hasta parada Ōya Kannon-mae (unos 30 min).

En coche: 10 minutos desde la autopista Tōhoku Expressway, salida Utsunomiya IC.

Tiempo recomendado:
1 a 1.5 horas para visitarlo con calma, explorar el entorno, el templo y apreciar la magnitud de la escultura.